在职研究生是国家计划内，以在职人员的身份、半脱产，部分时间在职工作，部分时间在校学习的研究生学历教育的一种类型。属于国民教育系列，在报名、考试要求及录取办法方面不同各类有所不同。2014年6月18日公布的《关于2014年招收在职人员攻读硕士专业学位工作的通知》对在职研究生做出改革，国家相关部门对在职研究生专业硕士学位的报考形式并入到了一月联考，五月同等学力申硕在职研究生和一月联考在职研究生不作调整，在职研究生并未取消。2016年研究生招生制度改革，“在职研究生”将改称“非全日制研究生”。

全日制研究生需要参加每年十二月份的全国硕士研究生统一入学考试（简称“统招”），被录取后，获得研究生学籍。属于淘汰选拔制，择优录取。修满学分后获得硕士学位证书。全日制研究生是统招研究生的一种，所以全日制研究生是属于统招研究生。全日制研究生包括全日制学术硕士研究生和全日制专业硕士研究生。